Deltagande i MIRAI 2018

I november förra året fick jag chansen att åka till Japan för att lära mig mer om deras säkerhetspolitik och kultur. Mellan den 7e och 13e november hölls nämligen årets andra upplaga av MIRAI-programmet, som är organiseras av Japan International Cooperation Center (JICE) och Japanska utrikesdepartementet. Programmet ämnar att främja akademiskt och interkulturellt utbyte genom att bjuda in studenter från olika delar av världen till Japan och ta del av olika föreläsningar och kulturella aktiviteter. Med på resan var en grupp av ca 40 europeiska studenter inom statsvetenskap, internationella relationer och Japan-studier.

Redan första dagen togs vi med till Japanska utrikesdepartement och fick höra en av deras tjänstemän diskutera vilka säkerhetsfrågor som präglar japans närområde. Under föreläsningen redogjordes hur området ser ut idag, och man lyfte fram Nordkorea, Kina, och Ryssland som de mest aktiva regionala makterna. Gällande det förstnämnda så berörde man bland annat Nordkoreas nukleära kapacitet, vilka typer av kärnvapen som testats och räckvidden av dessa. Beträffande Kina så betonade man hellre de maritima frågorna, ett område som man anser har blivit alltmer osäkert. Upprustning av den kinesiska flottan och ökningen av inskränkningar av japans territoriella vatten betraktas som synnerligen allvarligt. På den maritima fronten framhåller man därför vikten av rättssäkerhet och respekten för landets suveränitet.

Dag två inleddes med föreläsningar och workshops på Keio Universitet. Föreläsningen inleddes med en förklaring av vikten för Europa att förstå sig på Asien, då man saknar kapaciteten för att dominera internationell politik. Japan lyftes fram som en viktig inkörsport eller förbindelse som det mest västerniserade landet i Asian. Man berörde även populismens framfart i väst, samt hur man ser på den nuvarande administrationen i Washington. Trumps utrikespolitik, i alla fall vad gäller stödet till Japan och Sydkorea, hoppas man vara en tillfällighet, och att man redan 2020 kan återgå till det normala. Efter föreläsningarna åt vi lunch tillsammans med studenter på universitetet, följt av workshops där vi tillsammans med de japanska studenterna diskuterade frågorna "Är den europeiska internationella säkerhetsordningen i hot?" samt "Hur kan Europa och Japan samarbeta i framtiden?"

På eftermiddagen flög vi till Hiroshima, där vi tillbringade tre dagar. Första dagen i Hiroshima ägnades åt kulturella aktiviteter, då vi fick besöka en traditionell japansk trädgård, ett destilleri, samt en skola där vi lärde oss om te ceremonier, kalligrafi, och origami. På dag två bjöds vi på något annorlunda aktiviteter, då vi besökte fredsmonumentet och fick höra atombombsöverlevaren Chieko Kiriake återge sina upplevelser av bombnedslaget. Att få lyssna på berättelsen från en som var på plats gjorde att allt man hade läst om händelsen kändes mer levande och verkligt.

MIRAI-programmet arrangeras årligen, och ger dig som är intresserad av internationell politik, säkerhet, internationella relationer osv i Asien en utmärkt möjlighet att få uppleva hur japanerna ser på dessa områden.

Henry Rawlings