Japans utrikesministers utmärkelse år 2025

Japanska Föreningen i Stockholm grundades i Stockholm 1974 med målet att integrera japanska invånare i det lokala samhället och främja japansk kultur. Året därpå började föreningen erbjuda kurser som kom att bli föregångare till japanska skolan i Stockholm, som spelar en viktig roll i utbildningen av japanska invånare boende i Sveriges barn. Föreningen välkomnar dessutom lokala medlemmar som är intresserade av Japan och japansk kultur och strävar efter att främja vänskap och goda relationer med det lokala samhället. Körsbärsblommans dag, som arrangeras gemensamt av föreningen och Stockholms stad och hålls i Kungsträdgården varje vår, lockar cirka 10 000 besökare varje år. Festivalen erbjuder lokalinvånarna möjligheten att uppleva japansk kultur genom uppvisningar av till exempel kampsport, kimonovisningar och framföranden av traditionella japanska instrument, vilket bidrar till att främja japansk kultur och ömsesidig förståelse.

Sedan Kumi Sato flyttade till Sverige 1997 har hon undervisat i kendo vid organisationer som Föreningen Stockholms Kendo Allians. Från 2003 var hon tränare för det svenska landslaget i kendo i 15 år och ledde landet till sin första EM-medalj på 14 år – ett brons – 2016. Även efter att hon avgick som landslagstränare har hon fortsatt att undervisa i kendo lokalt och dömt vid turneringar över hela Europa, vilket har bidragit avsevärt till att främja utövandet av kendo i Sverige och Europa. År 2024 tilldelades hon titeln ”Kyōshi” av Svenska Kendoförbundet som erkännande för sina insatser för att höja standarden på kendo i Sverige och Europa.

Keiko Yahata har ägnat sig åt att främja vänortsutbyten mellan Japan och Sverige sedan hon emigrerade till Sverige 1973. Mellan 1981 och 1996 samordnade hon officiella delegationer och fungerade som tolk för utbyten mellan Asahikawa på Hokkaido och Mora kommun. Från 1987 arbetade hon som volontär i utbyten mellan sin hemkommun Leksand och Tōbetsu på Hokkaido, som hade ingått ett vänortsavtal. Från 1992 till 2009 tjänstgjorde hon som internationell utbytesansvarig mellan de två kommunerna och fungerade som tolk och koordinator för besökande delegationer. Hon var även involverad i utbyten mellan Rättvik och Kōtō (numera Higashiōmi) i Shiga-prefekturen, som ingick ett vänortsavtal 1991. Under 25 år bidrog hon som en bro mellan våra två länder.