Ceremoni för utdelning av japanska utrikesministerns utmärkelse till Keiko Yahata

Den 21 november hölls en ceremoni på ambassadörens residens i samband med utdelningen av japanska utrikesministerns utmärkelse för räkenskapsåret 2025 till Keiko Yahata för hennes bidrag till att öka utbytet mellan Dalarna och Japan. Efter ambassadör Mizukoshis gratulationstal följde gratulationstal till Keiko Yahata från Ulrika Liljeberg, tidigare kommunstyrelseordförande i Leksand, och från Ulrica Momqvist, kommunstyrelseordförande i Rättvik. Dessutom kom ett videomeddelande från Masahiro Goto, borgmästare i Tōbetsu, Hokkaido, och ett brev från Masakiyo Ogura, borgmästare i Higashiōmi i Shiga prefektur, som är vänort till Rättvik. Brevet lästes av Kazuhiko Kawasaki, professor emeritus vid Tokai universitet. I sitt tacktal uttryckte Keiko Yahata sin tacksamhet till gästerna och sin familj som hade kommit hela vägen från Dalarna. Hon reflekterade över hur utbytet mellan de här städerna i Japan och Sverige har bidragit till många vänskapsförhållanden och delad förståelse, och hur det dessutom djupt sammanfört de lokala kulturerna och traditionerna. Hon uttryckte också sin föresats att fortsätta stödja och vaka över utvecklingen av utbyten mellan städerna genom deras delade traditioner.

På mottagningen därefter utbringade Helena Höij, landshövding i Dalarnas län, en skål och sedan berättade kommunstyrelsens ordförande i Rättvik, tidigare kommunstyrelseordföranden i Leksand, och många av Keiko Yahatas vänner, iklädda folkdräkter, om vad hon åstadkommit. Förutom videohälsningen från medlemmar i Higashiōmi International Friendship Association som deltog i midsommarfesten i Rättvik i juni i år, så visade stadens kultur- och sportavdelning en video med gōshū ondo, som är en traditionell dans, från Higashiōmis sommarfestival.

Den japanska ambassaden i Sverige vill ännu en gång gratulera Keiko Yahata till utmärkelsen och kommer framgent att fortsätta stödja vänorts-aktiviteter.