Ambassadör Seiji Morimoto

Jag heter Seiji Morimoto och har tillsatts på posten som Japans ambassadör i Sverige. Trots att det är första gången för mig att bo i Sverige så har Japan och Sverige ett vänskapsband med en lång historia. Det är ett privilegium att ha givits möjligheten att bo här och lära mig av landets fina natur, välorganiserade statssystem och unika individuella tankesätt.

Sverige är ett land som Japan har mycket att lära sig av, med tanke på den avancerade välfärden, det välutvecklade utbildningssystemet och jämställdheten mellan könen. Dessutom är Sverige känt för sin avancerade forskning inom vetenskap och teknik, och inom dessa områden samarbetar Japan nära med Sverige. När det gäller Nobelpriset, en symbol för Sveriges ledande roll inom vetenskap och teknik, har vi glatt oss åt de japaner som har tilldelats priset de senaste åren.

Enligt min uppfattning har Sverige också en positiv bild av Japan. En del av detta är att Japan ses som ett land som kan behålla sin traditionella kultur samtidigt som det är ledande inom vetenskap och teknik. En annan del är den unika och moderna kulturen, representerad av den japanska populärkultur som har blivit känd i hela världen.

Mellan Japans kejsarfamilj och Sveriges kungafamilj finns en god relation baserad på ömsesidig tillgivenhet och respekt. Kejsarparet besökte Sverige år 2000 och år 2007. De senaste besöken inföll år 2010, då Japans Kronprins kom för att fira Sveriges Kronprinsessa Victorias bröllop, och i juni 2013, när Prinsessan Takamado kom och firade Prinsessan Madeleines bröllop. Kung Carl XVI Gustaf har besökt Japan mer än 10 gånger, och övriga medlemmar i kungafamiljen har också varit där vid olika tillfällen. Detta vänskapliga förhållande mellan kungafamiljen och kejsarfamiljen är en av grundstenarna för våra båda länders relationer.

Den senaste tiden har flera utbyten mellan olika systerstäder i Japan och Sverige ägt rum, och bland dem finns städer som har haft ett väl etablerat samarbete sedan länge. Till exempel har systerstäderna Tobetsu–Leksand och Esashi–Sollefteå båda nyligen firat 25-årsjubileum. Under min tjänstgöring skulle jag vilja besöka så många av Sveriges städer som möjligt och främja samarbetet på lokal nivå, vilket jag hoppas både kan bredda och fördjupa banden mellan våra länder.

I Sverige bor nu ungefär 3200 japaner, och det är det största antalet jämfört med andra nordiska länder. Japans närvaro i dagens Sverige har i stort sett skapats av de japaner som har integrerats i det svenska samhället och spelar en viktig roll inom olika områden såsom sjukvård, välfärd, kultur och ekonomi. Jag vill visa dessa personer min respekt och tacksamhet. Jag ska jobba hårt, så att ambassaden kan vara till större hjälp med förbättrade tjänster.

År 2018 firar Japan och Sverige 150-årsjubileum, eftersom det då är 150 år sedan de diplomatiska relationerna mellan våra länder officiellt etablerades. I egenskap av Japans ambassadör ska jag ägna mig åt att vidareutveckla våra länders relationer inom ett flertal områden, bland annat politik, ekonomi, säkerhet, kultur och utbildning. Jag uppskattar ert fortsatta stöd och ser fram emot kommande samarbete med er alla.

Seiji Morimoto
Japans ambassadör i Sverige
Stockholm, november 2013